“Polimer” kelimesi, Yunanca “poli” (çok) ve “meros” (parça) kelimelerinden türetilmiştir ve çok sayıda tekrar eden yapı biriminin (monomerin) bir araya gelerek oluşturduğu büyük moleküller anlamına gelir.
Moleküllerin kimyasal bağlarla bağlanması sonucu oluşan yüksek molekül ağırlıklı maddelerdir. Günümüzde polimerik malzemeler çok yaygın bir kullanım alanına sahiptir. PVC, naylon ve teflon polimerik malzemelere verilebilecek en basit örneklerdir. Plastik ve kauçuk malzemelerin tümü polimer esaslıdır.

Polimerlerin Temel Özellikleri:
Monomerler, polimerlerin yapı taşlarıdır. Genellikle küçük ve basit moleküllerdir.
Bu monomerler kimyasal bağlarla birbirine bağlanarak uzun zincirler oluştururlar.
Polimerler doğal veya sentetik olabilir.

Polimer Türleri:

1- Doğal Polimerler: Doğada kendiliğinden oluşanlardır.
Selüloz (bitkilerde)
Proteinler (amino asitlerden oluşur)
DNA (nükleotidlerden oluşur)
Kauçuk (doğal lateks)

2- Sentetik (Yapay) Polimerler: İnsanlar tarafından laboratuvarlarda veya endüstride üretilenlerdir.
Polietilen (plastik poşetlerde)
Polipropilen (yiyecek kapları)
Polivinil klorür (PVC) (borular, pencere çerçeveleri)
Naylon, teflon, polistiren (strafor)